在很多資料中說明鐵碳平衡相圖在熱處理中是十分重要的知識，是制定鋼鐵材料加熱工藝的依據，而且指出：尤其是熱處理工必須熟練掌握鐵碳平衡相圖。

鐵碳相圖是鐵碳合金在平衡狀態(tài)時的組織組成圖，而不是獲得非平衡的馬氏體、貝氏體等組織的轉變圖。鐵碳相圖的臨界溫度參數僅僅局限于碳鋼和鑄鐵，非合金鋼和合金鑄鐵。合金鋼好人合金鑄鐵的平衡狀態(tài)圖由于添加了其他合金元素，與鐵碳平衡狀態(tài)圖相差還是挺大的。

鐵碳平衡相圖還是加熱和冷卻過程中的速度極其緩慢的結果，而且又局限于鐵碳合金鋼種，這個理論狀態(tài)，是不可能在實際生產中大量運用，實際淬火等熱處理加熱冷卻過程中組織轉變都是在一定加熱速度和冷卻速度下進行的，不是完全達到平衡狀態(tài)。所以，鐵碳平衡相圖僅僅是研究熱處理、學習熱處理的必備基礎知識和出發(fā)點，而不是直接在熱處理工藝過程中運用的相圖。

熱處理工熟練掌握了鐵碳平衡相圖知識只是熱處理學習的開端，不能達到使用鐵碳平衡相圖來處理工藝實際問題的境界。